Kada beba dođe na svijet, jedna od prvih zdravstvenih mjera koja joj se može dati je vakcina protiv hepatitisa B. Neki ljudi postavljaju pitanja – ako se hepatitis B najčešće prenosi seksualnim putem ili korištenjem nečistih igala, zašto bismo vakcinisali novorođenče protiv te bolesti? Ta pitanja su razumljiva, ali zasnovana su na nepotpunim informacijama o tome kako se virus prenosi, kakve posljedice može imati i na koji način vakcina štiti dijete te na plašenju roditelja.

1. Hepatitis B nije samo „seksualna bolest“

Istina je da se hepatitis B često prenosi putem krvi, tjelesnih tekućina i kontakta s infekcionim materijalom. To uključuje:

  • prenos sa zaražene majke na dijete pri porođaju (najčešći način prenošenja kod novorođenčadi) – ponekad majke ne znaj da imaju hep B.
  • kontakt s krvlju ili tjelesnim tekućinama zaražene osobe – moguće su povrede pri igri o površine koje su kontaminirane virusom
  • nesigurne medicinske i kozmetičke postupke
  • rijetke slučajeve horizontalnog prijenosa od zaraženih članova domaćinstva
  • prenos virusa usljed dijeljenja igle.

Virus hepatitisa B može preživjeti najmanje 7 dana van tijela, i za to vrijeme ostaje infektivan – tako da može inficirati osobu koja nije vakcinisana ako dođe u kontakt s virusom.

Dakle, to nije samo „spolna bolest“ – može se prenijeti i kroz druge situacije, uključujući one koje nisu lako predvidive.

2. Novorođenčad su najranjivija

Ako beba dobije hepatitis B odmah nakon rođenja ili u prvih godinu dana života, oko 90% njih razvije hroničnu infekciju – što znači da virus ostaje u tijelu dugo vremena. Kod djece zaražene prije pete godine života, rizik hronične infekcije je izuzetno visok.

To je ključno zato što:

  • hronična infekcija može trajati godinama ili decenijama
  • povećava rizik razvoja ciroze jetre
  • značajno povećava rizik razvoja karcinoma jetre u odrasloj dobi

Studije pokazuju da vakcinacija protiv HBV što ranije značajno smanjuje rizik od raka jetre i smrti od bolesti jetre kasnije u životu.

3. Zašto baš odmah po rođenju?

Vakcinacija protiv hepatitisa B odmah nakon rođenja (obično u roku od 24 sata) je preporučena zato što:

  • pruža bebi zaštitu upravo u trenutku kada je najranjivija za infekciju
  • sprječava infekciju od majke ili drugih koji mogu biti nositelji bez simptoma
  • u kombinaciji sa naknadnim dozama u prvim mjesecima života dovodi do vrlo visoke zaštite – više od 95–98% djece razvije snažnu imunost protiv virusa.

Bez vakcinacije, beba bi ostala nezaštićena u prvim mjesecima života – kada je rizik za razvoj hronične infekcije najviši.

4. Vakcina štiti cijeli život

Protivnici često tvrde da zaštita traje samo neko vrijeme. Naprotiv, naučna istraživanja pokazuju da vakcina protiv hepatitisa B pruža dugotrajnu – najčešće doživotnu – zaštitu, a rizik hroničnog oboljenja jetre se dramatično smanjuje.

Iako se u nekim zemljama planira promena u preporukama da se vakcina daje kasnije ako je majka negativna na hepatitis B, stručnjaci i dalje ističu da rana vakcinacija daje najbolju mogućnost zaštite djeteta, posebno zbog mogućih propusta u testiranju majki ili mogućnosti prenosa poslije porođaja.

5. Rezultati javnozdravstvenih programa potvrđuju efikasnost

U zemljama koje su uvele univerzalnu vakcinaciju novorođenčadi protiv hepatitisa B tokom 1990‑ih, bolest skoro da je nestala među djecom. U SAD, na primjer, od kada se vakcina daje odmah po rođenju, stopa infekcija je pala za više od 99% među djecom i tinejdžerima.

Zaključak

Vakcina protiv hepatitisa B se daje na rođenju ne zato što je bolest samo „spolna“, nego zato što se virus može prenijeti na mnogo načina, uključujući prilikom porođaja ili putem kontakta s osobama u infektu – često onima koji ni ne znaju da su zaraženi. Rana vakcinacija štiti bebu upravo u periodu kada je najranjivija, prevenirajući hroničnu infekciju, cirozu i rak jetre u budućnosti.

Najbolje što možete dati svojoj bebi je sigurnu i snažnu zaštitu protiv bolesti koja može utjecati na njen život decenijama – i to počinje odmah po rođenju.

Izvori i reference:

  1. Fact Checked: Hepatitis B Vaccine Given to Newborns Reduces Risk of Chronic Infection
  2. Red Book – American Association of Pediatrics
  3. Hepatitis B Vaccination is an Essential Safety Net for Newborns – Johns Hopkins University

Autor: Jelena Kalinić, MA, biolog, naučna novinarka, Društvo za promociju “Prirodnih nauka “Nauka i svijet”,  posjeduje WHO infodemic manager certifikat i Health metrics Study design & Evidence based medicine trening. Dobitnica EurekaAlert (AAAS) Felowship 2020. za naučne novinare. Short -runner, drugo mjesto u izboru za European Science journalist of the year za 2022. godinu.